Testemunha -chave em Holly Bobo Case admite que fabricou testemunho, diz Petição

Quase uma década depois que um homem foi condenado por matar um estudante de enfermagem do Tennessee, a defesa está pedindo a um juiz um novo julgamento, citando a admissão de uma testemunha importante sobre a fabricação de testemunhos.

Holly Bobo, 20, desapareceu de sua casa rural em 2011, provocando uma extensa pesquisa que terminou com o corpo sendo encontrado mais de três anos depois.

Zachary Adams e dois outros homens foram acusados ​​de sequestro, estupro e assassinato de Bobo, com Adams sendo o único réu a optar por ir a julgamento. Ele foi posteriormente condenado por todas as acusações em 2017 e sentenciado à prisão perpétua, além de mais 50 anos.

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Holly Bobo sorri em uma foto sem data. Bobo desapareceu de sua casa no Tennessee em 2011, provocando uma grande busca que terminou três anos depois depois que seu corpo foi descoberto. (Folheto)

Durante o julgamento de Adams, a testemunha -chave Jason Autry falou em detalhes gráficos sobre como Bobo foi sequestrado e estuprado antes de ser embrulhado em um cobertor, jogado na parte de trás de uma caminhonete e morto sob uma ponte perto de um rio local.

“Parecia que, boom, boom, boom, embaixo daquela ponte”, disse Autry ao júri. “Foi apenas um tiro, mas ecoou. Os pássaros foram para todos os lugares, tudo sob a ponte. Então apenas o silêncio morto por apenas um segundo.”

Como os investigadores nunca encontraram evidências de DNA que ligam Adams a Bobo, a promotoria se baseou principalmente em testemunhos de testemunhas e os presos de Adams, que afirmou que falou sobre machucar Bobo após o assassinato.

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Zach Adams se vira para olhar para sua mãe depois que um júri do condado de Hardin o considerou culpado de todas as acusações em 22 de setembro de 2017 em Savannah, Tennessee. (Kenneth Cummings/USA Today Network)

O dramático julgamento incluiu um testemunho emocional, com a mãe de Bobo, Karen desmoronando no estande das testemunhas.

Autry posteriormente se declarou culpado de acusações menores depois de ser elogiado pelo juiz por seu testemunho e foi condenado a oito anos de prisão. Ele foi libertado em 2020.

O irmão de Adams, John Dylan Adams, também se declarou culpado e foi condenado a 35 anos de prisão.

No entanto, em um processo judicial de 2024 conhecido como uma petição de Coram Nobis, Zachary Adams revelou que Autry estava retratando seu testemunho e pediu um novo julgamento. Adams afirmou que Autry fabricou sua história em um esforço para se manter fora da prisão.

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Jason Autry identifica Zach Adams durante seu testemunho no dia 4 do julgamento de Holly Bobo em 14 de setembro de 2017 em Savannah, Tennessee. (Kenneth Cummings/USA Today Network)

Meses antes, Autry se reuniu com a Dra. Katie Spirko, neuropsicóloga forense e clínica, e admitiu ter inventado a história depois que seu advogado o avisou de que ele tinha “95% de certeza de uma condenação” antes do julgamento de 2017, segundo a petição.

“(Autry) teve que inventar tudo”, disse Dana McLendon III, advogada de Spirko, à Fox News Digital. “Porque ele sabia que as chances de que qualquer um deles não fosse condenado eram muito baixos, e ele queria salvar sua própria pele”.

McLendon disse que Autry anteriormente se arrependeu após seu testemunho.

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Uma vista da Jimmy Mann Evans Memorial Bridge, da Old Cuba Landing Road. O assassinato de Holly Bobo teria ocorrido embaixo da ponte em abril de 2011. (Paula Ospina/The Jackson Sun via USA Today Network)

“Ele disse ao Dr. Spirko quando deixou o julgamento que estava essencialmente enterrado Zach, ele se sentiu terrível porque sabia que acabou de colocar um homem inocente na prisão”, disse McLendon.

De acordo com a petição, Autry admitiu formular a história em sua cela de prisão enquanto examinava as evidências da descoberta, enquanto contava com os dados do celular para obter detalhes.

“Este é um homem que disse a um júri que começou a tentar esconder o que acredita ser o corpo de Holly Bobo e acabou sendo presente quando ela foi realmente assassinada”, disse McLendon. “Então você pode se perguntar: como um homem vai de uma pena de morte, co-réu para não cumprir tempo extra para esse papel? Como isso acontece? E a resposta é, a acusação mais tarde diria que, sem o testemunho de Jason Autry, eles não teriam sido capazes de condenar esse cara-e essa é apenas a ponta do iceberg”.

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No entanto, a promotora assistente Jennifer Nichols insistiu que a petição de Adams precisava ser apoiada por depoimentos juramentados, escrevendo que o testemunho representado-que foi apresentado ao tribunal em uma entrevista em vídeo-é “considerado com desconfiança”.

Nichols também disse anteriormente que Adams teria sido condenado sem o testemunho de Autry, enquanto aponta para as “admissões incriminatórias” de Adams em torno da morte de Bobo.

No ano passado, um juiz ficou do lado da promotoria concedendo a moção do estado para rejeitar a petição de Adams por um novo julgamento, determinando que a Autry não prove um álibi para Adams ou apontar para as evidências de culpa de outra pessoa.

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“As novas declarações do Sr. Autry não deixam este Tribunal sem dúvidas sérias ou substanciais de que Adams é realmente inocente”, escreveu o juiz em sua decisão.

O advogado de Autry recusou o pedido de comentário da Fox News Digital.

No início deste ano, Adams retornou ao tribunal para uma audiência de assistência pós-condenação, com o juiz finalmente decidindo um vídeo de Autry Rtranting seu testemunho não foi admissível no tribunal, De acordo com TV da corte. A audiência foi temporariamente suspensa enquanto Adams recorreu da decisão.

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No entanto, o Tribunal de Apelações do Tennessee se recusou a ouvir o recurso e o caso está programado para retomar em novembro, com audiências reiniciando no início deste mês.

O advogado de Adams e o Ministério Público do Condado de Hardin não responderam imediatamente ao pedido de comentário da Fox News Digital.

À luz da busca de Adams por um novo julgamento, McLendon espera que sua condenação seja anulada e as autoridades se concentrem em encontrar o assassino real de Bobo.

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“Essa comunidade estava fervendo com a necessidade de fechamento e justiça “, disse McLendon à Fox News Digital.” Então, quando você escolhe um júri dentre um grupo de pessoas que estão esperando para que este caso seja encerrado por seis anos e, em seguida, recebem testemunho perjurado e a defesa não é essencialmente negado a oportunidade de apresentar a todas as evidências, incluindo evidências, não.

A Associated Press contribuiu para este relatório.