Os neandertais administraram ‘Fat Factory’ 125.000 anos atrás, o estudo encontra

Os neandertais vivendo há 125.000 anos no que agora é a Alemanha moderna pode ter extraído e comido gordura dos ossos de animais através de um processo de preparação de alimentos organizado que os cientistas descrevem como uma “fábrica gorda”.

Enquanto escavava o local de uma antiga paisagem do lago chamada Neumark-Nord, os arqueólogos descobriram milhares de ossos de pelo menos 172 mamíferos grandes, juntamente com artefatos de pederneira. Os ossos, que datam de um período interglacial em que os neandertais viviam, eram de animais como veados e cavalos, de acordo com um estudo publicado em 2 de julho em Avanços científicos.

Enquanto muitos dos ossos que continham menos medula óssea foram espalhados pelo sítio arqueológico, os pesquisadores observaram que muitos dos ossos ricos em medula estavam localizados em grupos-locais que chamam de “fábricas gordas”.

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Uma foto tirada em 6 de setembro de 2021 mostra a reconstrução da face do neandertal mais antigo encontrado na Holanda, apelidado de Krijn, em exibição no Museu Nacional de Antiguidades de Leiden. (Bart Maat/ANP/AFP via Getty Images)

Os pesquisadores acreditam que nossos ancestrais extintos usaram ferramentas para esmagar os ossos em pequenos fragmentos e depois os ferveram por horas. A graxa, que então flutuou para a superfície da água, poderia ser desviada de cima e comida-fornecendo uma fonte de alimento densiva em calorias para o povo arcaico.

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Antes disso, as evidências da prática haviam datado apenas de 28.000 anos atrás, de acordo com a pesquisa.

Foto de arquivo: Um veado vermelho de veado é retratado aqui. Os ossos, que datam de um período interglacial em que os neandertais viviam, eram de animais como veados vermelhos e cavalos. (Getty Images)

“Os neandertais estavam claramente gerenciando recursos com precisão-planejando caçadas, transportando carcaças e tornando a gordura em uma área específica da tarefa”, disse o Dr. Lutz Kindler, primeiro autor do estudo. “Eles entenderam o valor nutricional da gordura e como acessá -la com eficiência – provavelmente envolvendo peças de carcaça em cache em locais da paisagem para o transporte posterior e o uso no local de renderização de graxa.

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A gordura era um recurso de “sustentação da vida” para os neandertais, especialmente durante as temporadas de inverno e primavera, quando os carboidratos eram escassos. Suas dietas consistiam em grande parte de proteína animal, e consumir muita proteína sem outros nutrientes poderia levar a uma condição às vezes mortal chamada envenenamento por proteínas, observou a pesquisa.

Foto de arquivo: As ferramentas usadas em uma escavação arqueológica são vistas aqui. (Getty Images)

“O tamanho e a preservação extraordinária do complexo Neumark-Nord nos oferecem uma chance única de estudar como os neandertais impactaram seu ambiente, tanto a vida animal quanto para plantas”, disse o Dr. Fulco Scherjon, gerente de dados e cientista da computação no projeto. “Isso é incrivelmente raro para um site tão antigo – e abre novas possibilidades emocionantes para pesquisas futuras”.

Nos últimos anos, os cientistas também descobriram que os neandertais mergulhavam em conchas que podiam lascar com martelos de pedra em bordas de corte finas e nítidas. Da mesma forma, outro estudo sugeriu que os neandertais podem ter enterrado seus mortos com flores.

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Os pesquisadores Lutz Kindler e Wil Roebroeks não responderam imediatamente ao pedido de comentário da Fox News Digital.