Sophie Cunningham esclarece comentários controversos sobre cidades de expansão da WNBA

A estrela de Indiana Fever, Sophie Cunningham, enfrentou críticas por comentários sobre a WNBA escolhendo Cleveland e Detroit como dois de seus próximos mercados para expansão.

A liga anunciou que essas duas cidades e a Filadélfia receberão equipes da WNBA até o final de 2030 em um anúncio no início desta semana, levando Cunningham a questionar se os jogadores queriam que essas cidades fossem escolhidas para expansão.

“Não sei como as pessoas estão empolgadas para ir a Detroit ou (Cleveland)”, disse Cunningham a repórteres em 1º de julho.

Clique aqui para obter mais cobertura esportiva no FoxNews.com

27 de junho de 2025; DALLAS, Texas: A guarda da Indiana Fever, Sophie Cunningham (8), devolve a quadra durante o jogo contra o Dallas Wings no American Airlines Center. (Imagens Jerome Miron-Imagn)

Cunningham esclareceu seus comentários enquanto falava com repórteres na quinta-feira e defendeu “trabalhadores de colarinho azul” associados a Cleveland e Detroit.

“Primeiro de tudo, conheço a história da WNBA. Sei que essas duas cidades já tiveram equipes antes, e elas nos levaram onde estamos, então sou grato por isso”, disse ela. “Tudo o que eu estava realmente chegando era a Broadway, o estilo de vida fora da quadra e, então, acho que isso é realmente intrigante. Acho que a Miami é intrigante. Isso é tudo o que eu estava chegando”.

“Eu acho que seria divertido conseguir algumas equipes fora do mercado da NBA … Acho que as pessoas interpretaram totalmente a situação. Eu nunca falaria sobre pessoas que trabalham em classe média.

Quem é Sophie Cunningham? O novo companheiro de equipe de Caitlin Clark emergindo como um ícone da WNBA

Cunningham também abordou a reação aos seus comentários.

“As pessoas que você exageram você serão as mesmas pessoas o empurrando para baixo. E então, para mim, eu sempre meio que fico aqui no meio. Acho que essa era minha opinião pessoal”, disse ela.

Cunningham vem de uma família de agricultores do sul.

UM Série de recursos de cinco partes Por Alma Mater de Cunningham, a Universidade do Missouri, contou as raízes da fazenda do sul de sua família.

A guarda de Indiana Fever machucada Sophie Cunningham (8) e o guarda Caitlin Clark (22) reagem do banco durante a primeira metade de um jogo da WNBA contra o Chicago Sky no United Center. (Imagens Kamil Krzaczynski-IMAGN)

Cunningham aprendeu a andar de cavalos e levou quatro rodas para os silos de grãos da família.

“Muito do nosso sucesso remonta ao que aprendemos aqui”, disse Cunningham sobre o trabalho na fazenda. “Adoramos ir à fazenda para ajudar. Descobrimos como trabalhar duro e trabalhar juntos. Isso nos fez cultivar forte”.

Cunningham até tinha um nome especial para seus avós de fazendeiros: “Maw Maw e Paw Paw”.

No entanto, Cunningham sugeriu mercados mais brilhantes para a expansão da WNBA em suas críticas iniciais, apontando para Miami e Kansas City.

“Como, onde eles querem brincar? Onde eles vão ficar empolgados em tocar e desenhar fãs? Acho que Miami teria sido ótimo. Todo mundo ama a Flórida. Nashville é uma cidade incrível. Kansas City – uma oportunidade incrível. Há uma enorme arena no centro da cidade que ninguém está usando”, disse Cunningham. “Não tenho tanta certeza de que processo de pensamento está lá.

Clique aqui para obter o aplicativo Fox News

17 de maio de 2025; Indianapolis, IN; A guarda da Indiana Fever, Sophie Cunningham (8) posa para uma foto no sábado, 17 de maio de 2025, antes de um jogo entre a febre de Indiana e o céu de Chicago em Gainbridge Fieldhouse, em Indianapolis. (Grace Smith-Imagn Images via IndyStar)

“No final das contas, você não quer expandir nossa liga muito rápido. Não queremos que as equipes dominem totalmente e outras que não são. É uma situação difícil, mas, cara, eu não sei como as pessoas estão animadas para Detroit ou (Cleveland)”.

Siga a Fox News Digital’s cobertura esportiva em xe assinar o boletim informativo da Fox News Sports Huddle.