O Alabama violou os direitos constitucionais do homem condenado à morte, regras do tribunal

Um tribunal federal de apelações decidiu que os promotores do Alabama violavam os direitos constitucionais de um homem negro que foi condenado à morte em 1990, observando que os negros foram rejeitados pelo júri durante seu julgamento.

Michael Sockwell, 62 anos, agora é elegível para um julgamento depois de governar na segunda-feira por um painel de três juízes no 11º Tribunal de Apelações do Circuito. Ele foi condenado por matar o ex-xerife do condado de Montgomery Isaiah Harris em 1988, quando tinha 26 anos.

Em uma opinião por 2-1, o painel decidiu que os promotores do Alabama violaram os direitos da 14ª emenda de Sockwell por “repetidamente e propositalmente” rejeitarem potenciais jurados negros que se acreditavam ser mais simpáticos, pois compartilharam a mesma raça.

Os promotores argumentaram que a esposa de Harris contratou Sockwell para matar Harris porque queria encobrir um caso que estava tendo e recolher o dinheiro do seguro do marido.

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Michael Sockwell, 62 anos, agora é elegível para um novo julgamento após uma decisão de um painel de três juízes no 11º Tribunal de Apelações do Circuito. (Departamento de Correções do Alabama via AP)

Não houve testemunhas do tiroteio e Sockwell disse inicialmente às autoridades em uma confissão em vídeo que ele matou Harris. Durante seu julgamento, Sockwell testemunhou que os policiais ameaçaram espancá -lo e matá -lo antes de sua confissão e que o privaram de comida e água.

Sockwell então testemunhou que o homem que estava tendo um caso com a esposa de Harris matou o ex -xerife. Sockwell também negou ter recebido dinheiro para matar Harris.

Os advogados de Sockwell dizem que ele tem um QI baixo que o desqualifica da pena de morte.

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Os advogados de Sockwell dizem que ele tem um QI baixo que o desqualifica da pena de morte. (AP)

O júri votou por 7-5 para sentença de Sockwell à prisão perpétua, mas o juiz anulou a decisão e o sentenciou à morte. O Alabama não permite mais que um juiz substitua a sentença de um júri em casos de capital.

Os advogados de Sockwell recorreram da decisão, argumentando que os promotores usaram inconstitucionalmente a raça como base para a seleção do júri e rejeitaram 80% dos possíveis jurados negros que eram elegíveis para seu julgamento, em comparação com apenas 20% dos jurados brancos que foram rejeitados. O apelo apontou para as notas do promotor que rejeitou um jurado que ela descreveu como “um homem negro, aproximadamente 23 anos de idade, o que o colocaria muito próximo da mesma raça, sexo e idade de” Sockwell.

O juiz Robert J. Luck, nomeado do presidente Donald Trump, discordou, argumentando que o promotor observou a raça de possíveis jurados brancos também, o que o juiz disse que a raça indicou que não era um fator desqualificante para os jurados no caso de Sockwell.

O júri votou por 7-5 para sentença de Sockwell à prisão perpétua, mas o juiz anulou a decisão e o sentenciou à morte. (AP Photo/Sue Ogrocki, arquivo)

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A opinião escrita pelo juiz Charles Wilson, nomeada do ex -presidente Bill Clinton, também citou quatro outros casos nos anos que antecederam o caso de Sockwell, no qual o promotor estadual parecia ter rejeitado ilegalmente jurados negros com base apenas em sua raça, demonstrando um “padrão” de escolher júris com “intenção discriminatória”.

Luck voltou à alegação de que o promotor tinha um padrão de discriminação, dizendo que 17% do júri no julgamento de Sockwell era preto de uma piscina do júri que era 24% de preto para começar.

A Associated Press contribuiu para este relatório.