Trump SBA inicia a auditoria de todos os contratos governamentais concedidos nos últimos 10 anos

Após a descoberta de um enorme escândalo de suborno na USAID, a Administração de Pequenas Empresas (SBA) está ordenando uma auditoria completa de todos os oficiais contratantes do governo que exerceram autoridade de concessão de concessão sob o programa de desenvolvimento de negócios da agência nos últimos 15 anos.

Em uma carta obtida pela Fox News Digital, a administradora da SBA, Kelly Loeffler, disse que a escala da fraude da USAID é um “reflexo condenatório das falhas sistêmicas na supervisão e prestação de contas”. Ela disse ainda que a fraude “não era um incidente isolado”.

Em resposta, Loeffler instruiu o administrador associado Tre Pennie, que supervisiona os contratos do governo concedidos pela SBA, a “agir decisivamente” a reprimir qualquer possível abusos semelhantes na agência.

Loeffler instruiu Pennie a iniciar imediatamente uma auditoria em grande escala dos agentes concedidos da agência em 2010.

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Esquerda: Então, a senadora Kelly Loeffler, RT-Ga., Fala durante um comício da campanha de reeleição na segunda-feira, 9 de março de 2020, em Marietta, Geórgia, à direita: uma bandeira americana e uma bandeira da USAID voam para fora do edifício da USAID em Washington, DC, EUA, 1 de fevereiro de 2025. (AP Photo/John Bazemore e Reuters/Annabelle Gordon)

“O papel dos oficiais de contratação do governo federal não é cerimonial ou auto-trimestre; é uma posição de imensa autoridade e responsabilidade fiduciária”, disse Loeffler. “O processo de contratação deve ser transparente e construído com mérito, não para ganho pessoal”.

Isso ocorre depois que a USAID, uma agência encarregada de administrar a ajuda externa civil, foi essencialmente desmontada pelos cortes de desperdício de doge, fraude e abuso feitos sob Elon Musk e o presidente Donald Trump. A medida foi recebida com protestos maciços de democratas que alegaram que cortar a USAID empobreceria e prejudicaria os beneficiários em todo o mundo.

Apesar das reivindicações de quanto bom a agência estava, descobriu-se recentemente que um influente oficial contratante da USAID chamado Roderick Watson conseguiu realizar um enorme esquema de suborno de longo prazo que remonta a 2013.

Watson, 57 anos, se declarou culpado de “suborno de um funcionário público”, de acordo com um comunicado de imprensa do Departamento de Justiça.

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Os manifestantes mantêm os cartazes como Pete Marocco, vice-administrador-designado da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID), participa de uma reunião com membros do Congresso para discutir assistência externa, em Capitol Hill, em Washington, DC, em 5 de março de 2025. (Reuters/Kent Nishimura)

De acordo com o Departamento de Justiça, Watson vendeu sua influência a partir de 2013, com os contratados Walter Barnes, proprietário da Vistant, e Darryl Britt, proprietário da Aprorio, canalizando recompensas através do subcontratado Paul Young para esconder seus trilhos.

Um comunicado à imprensa do Departamento de Justiça disse que Britt e Barnes “canalizaram regularmente subornos para Watson, incluindo dinheiro, laptops, milhares de dólares em ingressos para uma suíte em um jogo da NBA, um casamento de clube de campo, colegas de adição de dois fintos de fachados, fachadas de fachadas, listões de fachadas de fachados, listos de fachados de fachados, listos de fachados de fachados, listos de imóveis, listos de imparatórios eletrônicos, com bancos eletrônicos, bancos eletrônicos, bancos eletrônicos, falhas de transferência de fachadas e salas de transferência eletrônicas, bancos de fachados de imóveis, listos de fachados de bancos eletrônicos, listos de fachados de bancos eletrônicos, faturas. “

O comunicado dizia que Watson teria recebido subornos “avaliados em mais de aproximadamente US $ 1 milhão como parte do esquema”.

A Vistant foi concedida em novembro de 2023, como parte de uma joint venture, um contrato que vale até US $ 800 milhões com um dos focos desse contrato para abordar “uma variedade de questões que afetam as causas da migração irregular da América Central para os Estados Unidos”, uma questão que o presidente Joe Biden encarregou o presidente do Vice, Kilamala, para os Estados Unidos.

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Um trabalhador remove a Agência dos EUA para o Signio de Desenvolvimento Internacional em sua sede em 07 de fevereiro de 2025 em Washington, DC (Kayla Bartkowski/Getty Images)

Vários dias depois, esse contrato foi cancelado depois que a USAID publicou um aviso que disse que Vistant foi excluído da contratação do governo devido à “evidência de conduta de falta de honestidade ou integridade de negócios”.

A joint venture então processou com sucesso o governo por ter sido colocado nessa lista de exclusão e foi reiniciado o contrato e recebeu um pagamento de US $ 10.000 em agosto de 2024.

Em sua carta, Loeffler disse que o escândalo da USAID “representa um colapso nas próprias salvaguardas que deveriam proteger os dólares dos contribuintes americanos e garantir acesso justo para pequenas empresas legítimas”.

Ela criticou o governo Biden por premiar o contrato de US $ 800 milhões à Vistant, apesar do negócio ser rotulado pela USAID como falta de “honestidade e integridade”.

“O fato de um funcionário federal ter sido capaz de atuar como o ponto de vista de uma operação persistente de fraude em larga escala fala de um fracasso nos controles internos e uma quebra no ambiente de contratação que exige correção imediata”, disse Loeffler.

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Construção de Administração de Pequenas Empresas (Escritório de Responsabilidade do Governo dos EUA)

Ela disse que a SBA desempenha um “papel crítico” na contratação federal e “não permanecerá mais enquanto os abusos são perpetrados às custas dos contribuintes e que merecem pequenas empresas”.

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Loeffler disse que a auditoria da agência começará com contratos de concorrência de alto dólar e limitados no programa de desenvolvimento de negócios 8 (a) da SBA. As descobertas serão encaminhadas ao Escritório dos EUA do Inspetor -Geral (OIG) e ao Departamento de Justiça.

Quaisquer funcionários ou empresas encontradas em violação aos padrões éticos da SBA ou que cometeram má conduta criminal serão encaminhados às autoridades apropriadas e a SBA ajudará o DOJ na recuperação de fundos despropropriados, disse Loeffler.

“Não permitiremos que a confiança do público seja silenciosamente corroída por acordos de backdoor e discrição desmarcada”, disse Loeffler.

“Devemos isso às pequenas empresas da América para acertar isso”, continuou ela. “Seu escritório tem autoridade e agora o mandato de agir decisivamente”.