Bill Gates compartilha esperança para o progresso de Alzheimer após a batalha do pai

Bill Gates está falando sobre sua experiência pessoal com a de Alzheimer – e sua esperança de progresso no combate à doença.

Em um ensaio publicado nesta semana em seu blog em Gatesnotes.com, o co-fundador da Microsoft e bilionário de tecnologia, 69 anos, refletiu sobre a dificuldade de passar outro dia dos pais sem seu pai, Bill Gates Sr.

Os portões mais velhos faleceram em 2020, aos 94 anos, depois de lutar contra Alzheimer.

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“Foi uma experiência brutal, assistindo ao meu pai brilhante e amoroso descer e desaparecer”, escreveu Gates no post do blog.

Hoje, motivado por sua própria experiência com a demência comum, Gates – que atua como presidente da Fundação Gates – está comprometida em trabalhar em direção a uma cura para a demência comum, que atualmente afeta mais de sete milhões de americanos, ou uma em nove pessoas com mais de 65 anos.

Bill Gates e Bill Gates Sr. posam em uma sala de reuniões na sede de Seattle da Bill & Melinda Gates Foundation em 2008. (Gates Ventures)

Em seu blog, Gates expressou otimismo sobre o “progresso maciço” que está sendo feito na luta contra a Alzheimer e outras demências.

No ano passado, Gates disse que visitou a Escola de Medicina da Universidade de Indiana em Indianápolis para visitar os laboratórios, onde as equipes pesquisam os biomarcadores de Alzheimer.

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“Também tive a oportunidade de olhar sob o capô de novas máquinas automatizadas que em breve executarão diagnósticos em todo o mundo”, escreveu ele. “É um momento emocionante em um espaço desafiador”.

Um dos maiores avanços da pesquisa de Alzheimer, segundo Gates, são os testes de diagnóstico baseados no sangue, que detectam a proporção de placas amilóides no cérebro. (Placas amilóides, pedaços de proteína que se acumulam no cérebro, são uma das características da Alzheimer.)

Bill Gates Jr. (à direita) posa com seu pai em sua cerimônia de formatura em 1973. (Família Gates)

“Estou otimista de que esses testes serão um divisor de águas”, escreveu Gates.

No mês passado, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) aprovou o primeiro teste de sangue para pacientes com 55 anos ou mais, como informou a Fox News Digital na época.

“Um exame de sangue simples, preciso e fácil de executar pode um dia tornar possível a triagem de rotina”.

Tradicionalmente, Gates observou, o caminho principal para o diagnóstico de Alzheimer era uma varredura de PET (imagem médica) ou a torneira espinhal (punção lombar), que geralmente eram realizadas apenas quando surgiam sintomas.

A esperança é que os testes baseados no sangue possam fazer um trabalho melhor ao capturar a doença cedo, o declínio começa.

A família Gates posa para uma foto em 1965. Os portões mais velhos faleceram em 2020 aos 94 anos após lutar contra a de Alzheimer. (Família Gates)

“Agora sabemos que a doença começa 15 a 20 anos antes de você começar a ver algum sinal”, escreveu Gates.

“Um exame de sangue simples, preciso e fácil de executar pode um dia possibilitar um dia a triagem de rotina, identificando pacientes muito antes de sofrer declínio cognitivo”, afirmou.

Gates disse que costuma ser perguntado: “Qual é o sentido de ser diagnosticado se eu não puder fazer nada a respeito?”

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Para esse fim, ele expressou seu otimismo para o futuro dos tratamentos de Alzheimer, observando que dois medicamentos – Lecanemab (Leqembi) e Donanemab (Kisunla) – obtiveram aprovação da FDA.

“Ambos provaram desacelerar modestamente a progressão da doença, mas o que estou realmente empolgado é o potencial deles quando combinado com um diagnóstico precoce”, observou Gates.

A doença de Alzheimer atualmente afeta mais de sete milhões de americanos, ou uma em nove pessoas com mais de 65 anos. (Istock)

Ele disse que também espera que os exames de sangue ajudem a acelerar o processo de inscrição de pacientes em ensaios clínicos para os medicamentos de New Alzheimer.

Para conseguir isso, Gates está pedindo maior financiamento para a pesquisa, que geralmente vem de subsídios federais.

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“Este é o momento de gastar mais dinheiro em pesquisas, não menos”, escreveu ele, afirmando também que “a busca para impedir a Alzheimer nunca teve mais impulso”.

“Ainda há uma enorme quantidade de trabalho a ser feito – como aprofundar nossa compreensão da patologia da doença e desenvolver diagnósticos ainda melhores”, continuou Gates.

“Fico impressionado com o quanto aprendemos sobre Alzheimer nos últimos dois anos”.

Gates apontou que, quando seu pai tinha Alzheimer, era considerado uma “sentença de morte”, mas isso está começando a mudar.

“Fico impressionado com o quanto aprendemos sobre a de Alzheimer nos últimos dois anos”, escreveu ele.

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“Não posso deixar de ser preenchido com uma sensação de esperança quando penso em todo o progresso que está sendo feito na Alzheimer, mesmo com tantos desafios acontecendo em todo o mundo. Estamos mais próximos do que nunca com um mundo onde ninguém precisa assistir alguém que eles amam sofrer com essa terrível doença terrível”.